Chengdu

Chengdu se ha mantenido en la llanura de Chengdu durante más de 2.300 años, fundada alrededor del 311 a. C. y famosa por ser la única gran ciudad china cuyo nombre y ubicación nunca han cambiado. Surgió como capital del antiguo reino de Shu —el sitio de Jinsha, de 3.000 años de antigüedad, y los bronces de Sanxingdui cercanos dan testimonio de una civilización tan antigua como la dinastía Shang— y posteriormente prosperó como terminal sur de la ruta del té de la Ruta de la Seda y cuna del primer papel moneda del mundo, el jiaozi de la dinastía Song.

Hoy Chengdu es la capital de la provincia de Sichuan y el motor económico del suroeste de China. El área metropolitana abarca 14.335 km² con alrededor de 21 millones de residentes, organizados en 12 distritos, 5 ciudades a nivel de condado y 3 condados. El núcleo histórico —los distritos de Jinjiang, Qingyang, Wuhou y Jinniu— alberga las casas de té, los templos y la gastronomía callejera por los que la ciudad es querida, mientras que la Zona de Alta Tecnología del sur concentra el skyline, los centros de convenciones y una escena expatriada en rápido crecimiento.

Chengdu cuenta con dos aeropuertos internacionales. Shuangliu (CTU, a 16 km del centro) gestiona la mayoría de los vuelos nacionales y algunos regionales; el más reciente Tianfu International (TFU, a 50 km al sur) es uno de los mayores hubs de China con rutas de largo radio a Europa, Oriente Medio y más allá. Ambos conectan con la ciudad por metro en menos de una hora.

Cuatro estaciones de alta velocidad enlazan Chengdu con la red nacional: Chengdu Este (el principal hub de alta velocidad — Xi'an 3,5 h, Chongqing 1,5 h), Chengdu Sur, Chengdu Oeste (trenes a Dujiangyan y el monte Qingcheng) y Chengdu Tianfu. Dentro de la ciudad, 13 líneas de metro, densas redes de autobuses y el omnipresente Didi hacen que moverse sea barato y fácil; los taxis arrancan a ¥8.

Chengdu es Ciudad de la Gastronomía de la UNESCO y cuna de la cocina de Sichuan, famosa por sus siete sabores y el hormigueante picante 'mala' de la pimienta de Sichuan. Los locales comen fuera constantemente —muchos restaurantes llevan décadas funcionando, y las mejores comidas suelen darse en lugares sencillos de calle.

• Hotpot (huǒguō) — la insignia de la ciudad; prueba una olla 'yuanyang' medio picante para equilibrar.
• Chuànchuàn — brochetas hervidas en caldo picante; Xiaojiaoji es una cadena favorita de los locales.
• Tofu Mapo — la versión original proviene de Chen Mapo en Chunxi Road (1862).
• Fideos dandan y dan hong gao — clásicos de comida callejera que se encuentran por Jinli y los callejones Kuanzhai.
• Cabeza de conejo (tùtóu) — una obsesión local muy querida, mejor en Shuangliu o en las sucursales de Meizhou Dongpo.
• Dónde ir: Calle Antigua Jinli para variedad, Callejones Kuanzhai para ambiente, Yulin para los lugares nocturnos de los locales.

Las compras en Chengdu se dividen entre elegantes centros comerciales modernos y calles antiguas llenas de encanto. El complejo Taikoo Li en la calle Chunxi combina boutiques de lujo al aire libre con un templo de 1.600 años de antigüedad, mientras que el cercano IFS añade pandas en la azotea y marcas internacionales.

• Calle Chunxi y Taikoo Li — el corazón de la moda; ideal para marcas y observar a la gente.
• Callejones Kuanzhai — artesanías, bordado Shu, juegos de té y souvenirs culturales.
• Calle Antigua Jinli — artesanías populares, productos de pandas y máscaras de ópera de Sichuan.
• Mercado de Antigüedades Songxianqiao — uno de los mercados de curiosidades más grandes de China (mejor los fines de semana).
• Especialidades locales: brocado Shu, tejido de bambú, pimienta de Sichuan y bases de hotpot en rodajas para llevar a casa.

Las noches de Chengdu avanzan al ritmo de las casas de té antes de deslizarse hacia la energía de la madrugada. La calle de bares Jiuyanqiao junto al río se extiende un kilómetro a lo largo del Jinjiang, el barrio de Yulin mezcla locales de música indie con la taberna que inspiró la famosa canción de Zhao Lei 'Chengdu', y los espectáculos de ópera de Sichuan se presentan cada noche.

• Calle de Bares Jiuyanqiao — franja junto al río con livehouse, cerveza artesanal y coctelerías.
• Yulin — el famoso Little Bar y la comida nocturna más auténtica de la ciudad.
• Ópera de Sichuan 'Bian Lian' cambio de cara — cada noche en la Casa de Té Shufeng Yayun.
• Crucero nocturno por el Jinjiang — puentes iluminados y casas de té desde el agua.
• Lan Kwai Fong Chengdu — público de clubes internacionales en una plaza compacta.

Chengdu tiene un clima templado todo el año gracias al clima de cuenca, pero la primavera (marzo–mayo) y el otoño (septiembre–noviembre) son los momentos ideales: mañanas despejadas para ver pandas, clima agradable para caminar y las temporadas de azaleas y ginkgos. Los inviernos son grises y húmedos más que fríos; los veranos son calurosos con aguaceros repentinos. Tenga en cuenta que los pandas son más activos temprano por la mañana durante todo el año, así que vale la pena visitar la base en cualquier estación.