Makan di Tiongkok: Panduan Pemula untuk Memesan, Level Pedas, dan Street Food

Memesan tanpa bahasa Mandarin

Tunjuk dan senyum saja berhasil: 「Wǒ yào zhège」 (Saya mau ini) sambil menunjuk foto di menu. Jaringan restoran seperti Xiabu Xiabu punya menu bergambar; restoran hotpot menyediakan tablet berbahasa Inggris di area wisata. Kedai lokal kecil memajang contoh masakan plastik atau dinding foto — tunjuk yang ada di meja sebelah: 「gěi wǒ yī gè nàge」 (beri saya satu yang itu). Uang tunai dan pembayaran QR sama-sama diterima di mana saja (lihat panduan pembayaran).

Kalibrasi pedas di Sichuan

Pedas Sichuan berasal dari cabai plus huājiāo (merica Sichuan) yang membuat lidah mati rasa, bukan terbakar. Levelnya: 「bú yào là」 (tanpa pedas — tetap lezat, aroma merica masih terasa), 「wēi là」 (ringan — sudah cukup pedas bagi sebagian besar wisatawan), 「zhōng là」 (sedang — untuk yang sudah terbiasa dengan makanan Thailand). Sebutkan level Anda saat memesan hotpot: panci 「yuānyāng」 dengan kuah terpisah (separuh pedas, separuh kaldu tulang) adalah pilihan aman untuk pemula.

Hidangan yang tak pernah gagal

• Mapo tofu, ayam kung pao, terong saus ikan — trio Sichuan yang selalu bisa dibuat enak oleh restoran mana pun.
• Sarapan khas Chengdu: pangsit kuah minyak cabai (hóngyóu chāoshǒu) dan mi air manis.
• Krepes jianbing dan sate chuan'r — street food yang dimasak dengan api besar, aman dan luar biasa.
• Pangsit di utara, mi beras di selatan dan barat.

Street food, rumah teh, dan adat di meja

Hidangan disajikan bersama begitu siap — jangan tunggu semua piring datang. Nasi disajikan dalam mangkuk pribadi; ambil sendiri dari piring bersama dengan sumpit saji (biasanya sudah disediakan). Ketuk meja dengan dua jari saat seseorang menuangkan teh untuk Anda — tanda terima kasih tanpa kata. Dan tidak perlu memberi tip (lihat panduan tip): tagihannya, 「mǎi dān」, hanyalah harga di menu.