Rafting sul fiume Maoyan

Cosa è

Il fiume Maoyan è un affluente del Lishui nel distretto di Yongding, a circa 35 chilometri dal centro città di Zhangjiajie. Il suo nome — 'maoyan' significa grondaie con tetto di paglia — deriva dai ripari rocciosi sporgenti che i barcaioli Tujia un tempo usavano come accampamenti notturni lungo le rive. Il percorso di rafting si estende per circa 30 chilometri attraverso una sezione che gli abitanti del luogo chiamano la 'galleria dei cento li', un corridoio di pareti a picco, boschetti di bambù e grotte scavate dal fiume nel corso di milioni di anni. Dagli anni '90 è stato sviluppato come deriva panoramica, e nel 2005 è stato classificato come attrazione 4A.

A differenza delle rapide mozzafiato di alcune gite fluviali cinesi, il Maoyan è per lo più acqua dolce di Classe I–II, il che lo rende adatto alle famiglie e ai principianti. I gommoni sono lunghi natanti gonfiabili con motore ausiliario che trasportano 8–12 passeggeri con un barcaiolo locale al timone. Lungo il percorso si passano insediamenti Tujia, ruote idrauliche e qualche pescatore che lancia la lenza da una zattera di bambù. Il viaggio dura solitamente due o tre ore sull'acqua, e le nostre guide programmano le partenze per evitare i grandi gruppi turistici nazionali che arrivano a metà mattina.

Punti salienti

• Pareti della Galleria dei Cento Li — Pareti verticali di calcare si innalzano per 100–200 metri su entrambi i lati, con felci e alberi secolari aggrappati alla parete rocciosa.
• Vita Tujia lungo il fiume — Si passa davanti a case in legno su palafitte, campi terrazzati e ruote idrauliche, con gli abitanti del villaggio che spesso salutano dalla riva.
• Acqua dolce di Classe I–II — Abbastanza movimento per sembrare un'avventura, ma abbastanza calmo per far partecipare in sicurezza bambini e nonni.
• Grotte nascoste e ripari rocciosi — Il barcaiolo indica le sporgenze con grondaie di paglia che hanno dato il nome al fiume, oltre a piccole grotte carsiche al livello dell'acqua.
• Luce fotogenica — La nebbia mattutina e il sole del tardo pomeriggio creano riflessi drammatici sull'acqua verde, ideali per scatti grandangolari.

Come arrivare

Il fiume Maoyan dista circa 35 km dal centro città di Zhangjiajie e 40 km da Wulingyuan. La maggior parte dei viaggiatori lo visita con un transfer privato dall'hotel, che richiede 50–70 minuti. Gli autobus pubblici partono dalla stazione degli autobus centrale di Zhangjiajie verso la città di Maoyan, ma sono lenti e poco frequenti. Di solito abbiniamo il rafting a una mattinata sul Monte Tianmen o a un pomeriggio a Furong Town, rendendolo una giornata piena e ben ritmata senza fretta.

Biglietti e info pratiche

I biglietti per il rafting costano circa ¥180–¥220 a persona, a seconda della stagione e se si sceglie la sezione superiore o inferiore. Il fiume è generalmente aperto da aprile a ottobre, con partenze tra le 9:00 e le 15:00; chiude in inverno o dopo forti piogge. Prenota tramite il tuo hotel o una guida almeno un giorno prima. La maggior parte dei biglietti ora accetta WeChat Pay e Alipay collegati a carte straniere, ma porta con te un po' di contanti come riserva.

Miglior periodo per visitare

Il periodo migliore per il rafting va da maggio a settembre, quando l'acqua è calda e la gola è lussureggiante. Cerca di prendere la prima partenza intorno alle 9:00 o l'ultima intorno alle 14:30 per evitare il picco dei gruppi turistici dalle 11:00 alle 13:00. I giorni feriali sono notevolmente più tranquilli dei fine settimana. Una pioggia leggera può aggiungere atmosfera, ma il fiume potrebbe chiudere dopo le tempeste, quindi controlla le condizioni il giorno prima.

Consigli dalle nostre guide

• Indossa abiti ad asciugatura rapida e sandali o scarpe da acqua; ti bagnerai e non c'è uno spogliatoio asciutto al punto di imbarco.
• Porta una custodia impermeabile per il telefono o una sacca stagna — i gommoni non hanno spazio per i bagagli e l'attrezzatura fotografica può bagnarsi.
• Applica la protezione solare prima di salire a bordo; la gola offre poca ombra a mezzogiorno e i riflessi sull'acqua intensificano i raggi UV.
• Ascolta il briefing di sicurezza del barcaiolo e tieni le mani dentro il gommone quando si passa sotto le sporgenze rocciose basse.
• Combina il rafting con un pranzo Tujia a Maoyan; le nostre guide possono organizzare un ristorante pulito a gestione familiare con vista sul fiume.

Domande frequenti